Los TCA constituyen un grupo de trastornos mentales caracterizados por una conducta alterada ante la ingesta alimentaria o la aparición de comportamientos de control de peso. Esta alteración lleva como consecuencia problemas físicos o del funcionamiento psicosocial del individuo.
Consiste en una gama compleja de síntomas entre los que prevalece una alteración o distorsión de la auto-imagen corporal, un gran temor a subir de peso y la adquisición de una serie de valores a través de una imagen corporal.
¿Qué es la Anorexia Nerviosa?
La AN se caracteriza por un miedo exagerado a engordar y por una distorsión de la imagen corporal que hace que las personas que la padecen se vean y se sientan gordas cuando no lo están. Se niegan a mantener su peso dentro de los límites de la normalidad, por lo que se imponen dietas restrictivas para adelgazar.
La valoración que hacen de sí mismas viene determinada por la opinión sobre su cuerpo y su figura.
El perfeccionismo y la baja autoestima son el denominador común.
Existen dos tipos:
- Anorexia Nerviosa Restrictiva: La persona apenas come y realiza ejercicio físico en exceso.
- Anorexia Nerviosa Purgativa: La persona utiliza métodos purgativos (vómitos) y uso de laxantes y diuréticos después de haber ingerido ínfimas cantidades de comida.
Síntomas de la Anorexia Nerviosa
- Miedo intenso de aumentar de peso o engordar, incluso cuando su peso es insuficiente.
- Se niega a mantener el peso en lo que se considera normal para su edad y estatura.
- A pesar de estar delgado, come poca cantidad y sigue dietas restrictivas.
- Tiene una imagen corporal muy distorsionada de su figura.
- Pérdida de la menstruación (amenorrea).
- Exceso de ejercicio físico.
- Ritos con la comida: cortar el alimento en pedazos muy pequeños, contar calorías, ocultarla, tirarla, etc.
- En algunos casos, comer grandes cantidades de comida y después vomitarla.
- Aislamiento social, sentimientos de culpa y bruscos cambios de humor.
¿Qué es la Bulimia Nerviosa?
Bulimia significa “hambre de buey”, las personas que la padecen presentan episodios en los que comen enormes cantidades de comida (atracón) y posteriormente realizan actividades para contrarrestar la ingesta excesiva como el ayuno o vómitos, abusando de laxantes.
Esta conducta puede dominar su vida diaria y dificultar sus relaciones sociales. Pueden tener un peso normal o, paradójicamente, engordarse como consecuencia de sus conductas alimentarias inadecuadas.
El temor a engordar y la falta de control sobre la alimentación determinan su estado anímico y mental, que puede acabar en procesos depresivos.
Existen dos tipos:
- Bulimia Nerviosa Purgativa: La persona después de los atracones como método compensatorio, abusa de laxantes, diuréticos o se provoca el vómito.
- Bulimia Nerviosa No Purgativa: La persona para contrarrestar los atracones, realiza un exceso de ejercicio físico y dietas.
Síntomas de la Bulimia Nerviosa
- Comer de forma compulsiva grandes cantidades de alimentos denominados atracones.
- Provocarse purgas para evitar aumentar de peso: vómitos autoinducido.
- Comportamientos irracionales de compensación: ayuno, uso e incluso abuso de laxantes, diuréticos y enemas.
- Ejercicio físico excesivo.
- Impulsividad, baja autoestima, desvalorización y autodesprecio por uno mismo.